对美好生活的向往与追求古今中外概莫能外，“发展”是现代世界的核心命题。然而，传统发展理论体系长期由西方主导，主要从经济学视角出发，为资本主义生产方式在世界范围的扩张和西方资本主义国家的全球霸权进行辩护。本书系统梳理国际发展理论的完整谱系，清晰呈现中国从理论接受者到知识贡献者的深刻转变，试图构建植根于中国实践的自主发展理论。全书首先对发展理论进行系统性梳理：启蒙运动孕育的以经济增长为核心的传统发展理论，从古典经济学到新自由主义的经济学思辨及现代化理论；对传统理论进行根本性质疑的批判发展理论，包括马克思主义诸流派、后结构主义、后殖民主义与女权主义等；进而剖析援助、贸易、地缘政治、科技创新等影响发展实践的关键变量，构建全景式认知框架。基于此，本书通过总结“中国式现代化”的发展模式与路径，既继承了西方传统发展理论的有益要素，又立足中国具体实践，走出了一条以人民为中心和人天和谐的发展之路。并通过全面解析“全球发展倡议”“人类命运共同体”等标志性概念，试图论证我国对西方传统发展理论中以资本为中心等的价值超越，试图构建中国自主的知识理论体系，以期实现从“跟跑”向“并跑”乃至“领跑”的历史性跨越。